果蝇可能是我们家中的祸害，但到目前为止还没有人知道它们是如何成为我们不请自来的住客。几十年来，研究人员一直在寻找它们的起源，现在瑞典裔美国研究团队已经取得了成功。他们还发现，野生果蝇比驯化的果蝇更加挑剔，这一因素很久以前就可能促使苍蝇与人交往。“我们水果碗里的苍蝇的祖先生活在非洲南部。大约一万年前，他们与邻居一起搬进来：人类。他们的后代随后殖民世界。它实际上非常棒，”隆德大学高级讲师Marcus Stensmyr说道。 。
经过几年的搜寻，研究人员在现在的赞比亚和津巴布韦的森林中找到了果蝇(Drosophila melanogaster)背景的线索。在科学中，它可能是有史以来研究最多的有机体，但即使如此，也没有人在野外发现它们，或者发现它们来自哪里。在陷阱的帮助下，来自隆德和威斯康星大学麦迪逊分校的Marcus Stensmyr及其同事成功捕获了非洲森林中的果蝇。靠近马鲁拉水果的陷阱很快被苍蝇填满，而其他地方的陷阱仍然是空的或只吸引了几只苍蝇。
研究人员已经知道，过熟，腐烂的柑橘类水果是果蝇在水果碗中的最爱。因此，他们测试了野生蝇喜欢的东西：马鲁拉或柑橘。答案：marula。当他们在世界其他地方测试果蝇时，他们得到了相同的结果，这些果蝇以前从未在marula附近。“在厨房的家里，苍蝇会在水果碗里开始腐烂，即使他们最喜欢柑橘类水果。在野外它们更挑剔，他们更喜欢马鲁拉水果，”Marcus Stensmyr说。“它们被来自marula的特殊芳香物质吸引，激活了触角上的受体。当它们被激活时，它表明它是产卵的好地方。”然而，几千年来，marula不仅被果蝇所喜爱。考古发现表明，被调查地区的土着部落之一的桑人在历史上与马鲁拉水果有着特殊的关系。在一个洞穴中，考古学家发现了超过2400万个核桃大小的marula pips。
研究人员的结论是，San人对marula果实的热爱解释了为什么果蝇很久以前就和人们一起移动了。随着时间的推移，果蝇调整到生活在里面，并且变得越来越耐受腐烂的水果中的乙醇。“苍蝇已经发展成为一种在各种水果中食用和繁殖的通才。但最初它只是一个真正的专家，只能生活在有marula水果的地方，”Marcus Stensmyr总结道。
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