周末,嘟嘟陪着妈妈去超市买水果,嘟嘟看到在灯光的照射下,货架上的水果散发着诱人的光泽。妈妈告诉嘟嘟,这些水果之所以看起来这么漂亮,是因为它们做过“美容”——果皮的表面打了一层蜡。嘟嘟疑惑地想:这样的水果能放心吃吗?回到家,嘟嘟马上查起了资料。
水果打蜡主要是为了保鲜。蜡在水果表面形成一层保护膜,不仅可以让水果看起来漂亮,还可以防止水果的水分蒸发,保持水果的新鲜和香味。另外,打蜡后病菌也不容易侵入,可以防腐防虫。
给水果打蜡是国际上允许的保鲜方法,在美国、日本以及欧洲,水果打蜡都有成熟的工艺和法规。我国的《食品添加剂使用卫生标准》中,也是允许给新鲜水果表面打蜡的,但必须使用规定的蜡。蜡的安全性是经过评估的,因此按规定在水果表皮打蜡是安全的。
一般来说,果皮上的蜡主要有三种。
一种是水果自身形成的一层果蜡,这种果蜡呈灰白色,和滑石粉一样毫无光泽。天然果蜡是水果分泌的酯类形成的,在深色的果皮上最为明显。水果在生长过程中,果蜡可以防止水果水分蒸发或在下雨天吸收太多雨水。水果摘下清洗后,那层天然果蜡会被清洗掉。
其次是人工加上去的食用蜡。一些高档水果上面常带有这种蜡。这种人工果蜡是将树胶、蜂蜡、虫胶等天然胶体混以有机溶剂制成的,可食用。一般进口水果都是100%打蜡的,这样才能有效保鲜。
第三种就是不法商家使用的工业蜡。为了降低成本,一些不法商家使用廉价的工业蜡给水果打蜡,其中所含的汞、铅可透过果皮渗进果肉里,给人体带来危害。
怎样分辨打有工业蜡的水果呢?在挑选水果时,可以用手或餐巾纸擦拭水果表面,如能擦下一层淡淡的红色,就有可能是工业蜡,最好不要选购。在吃梨、苹果等外表光鲜亮丽的水果时,最好先在温水下用小刷子仔细刷洗一下,如果实在不放心,可以削去果皮再吃。如果想保留果实外皮的营养,也可以用热水冲烫一下再吃。蜡一遇热就熔化,水表面会浮起一层蜡膜。只要及时倒掉热水,不让蜡重新附着在果皮上就行。像蓝莓、车厘子这样个头小又不太软的水果,可以加一点儿面粉用热水轻轻搓洗。
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